Figura da Semana: Edwards

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Dados Pessoais

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Nome: Duncan Edwards

Data de Nascimento: 1 de Outubro de 1936

Data de Falecimento: 21 de Fevereiro de 1958

Naturalidade: Dudley, Reino Unido

Posição: Médio-Ofensivo

Altura: 1.80 cm

Peso: 80 kg

Internacionalizações A: 18 (5)

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Percurso Profissional

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1952-1953 : Manchester United Football Club B

1953-1958 : Manchester United Football Club

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Palmarés

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Taça de Inglaterra de Juniores: 1953, 1954, 1955

Campeonato Inglês: 1956, 1957

Supertaça de Inglaterra: 1956, 1957

Finalista da Taça de Inglaterra: 1954, 1957

Corredor da Fama do Futebol Inglês: 2002

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História

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Duncan Edwards, nascido no dia 1 de Outubro de 1936 em Dudley foi, sem sombra de dúvida, um dos melhores jogadores de toda a história do futebol mundial. Embora tenha tido uma curta carreira, a sua qualidade e capacidades técnicas ficaram para sempre recordadas como um dos mais completos jogadores de sempre. Foi um dos famosos "Busby Babes, a mais jovem equipa do Manchester United formada, sob o comando do mítico Matt Busby em meados dos anos 50, bem como, um dos oito jogadores que faleceram no cruel desastre aéreo de Munique em 1958. Nascido em Dudley, Duncan Edwards assinaria pelo Manchester United ainda em fase de adolescência, tornando-se na altura, num dos jogadores mais jovens, a militar na primeira divisão inglesa, tal como, no mais jovem jogador inglês depois da Segunda Guerra Mundial. Com uma carreira desportiva, de pouco mais de cinco anos, Edwards ajudaria a equipa do United a conquistar dois campeonatos nacionais, bem como, a alcançar as semifinais da Taça da Europa. Embora tenha sobrevivido ao desastre de Munique, em Fevereiro de 1958, o mesmo faleceria 15 dias depois, devido a graves lesões internas. Nascido numa casa em Malvern Crescent, no distrito de Dudley, que na altura fazia parte do condado de Worcestershire, Edwards foi o primeiro filho de Gladstone e Sarah Anne Edwards, bem como, o único filho a atingir a idade adulta, visto que a sua irmã mais nova Carol Anne, faleceria em 1947, com apenas 14 semanas de vida. Mudando-se mais tarde, para Priory Estate (Dudley), Edwards frequentaria a escola primária de 1941 a 1948 e a Escola Secundária de Wolverhampton Street de 1948 a 1952. Nessa altura, Edwards começaria a dar nas vistas, nas várias equipas que representaria em todo o distrito. Sendo um dos principais "alvos" por parte de vários clubes ingleses, entre os quais o Wolverhampton e o Aston Villa, Duncan Edwards assinaria contrato com o Manchester United no dia 2 de Junho de 1952. Contudo, permanece a dúvida da exacta data da sua aquisição. Na altura, o técnico dos "Wolves" ficaria completamente indignado com tal perda, afirmando que, o United teria recorrida a formas ilegais para garantir o concurso do jovem atleta. Edwards começaria a sua carreira no Manchester United, nas camadas jovens do clube, onde em 1953, conquistaria a sua primeira Taça de Inglaterra nos escalão de juniores. Contudo, na altura da final da prova, Edwards já havia se tornado membro da equipa principal. No dia 4 de Abril do mesmo ano, Edwards jogaria frente ao Cardiff City, num encontro onde o United perderia por 4-1. Edwards tinha apenas 16 anos de idade e 185 dias, fazendo dele, o jogador mais novo de sempre, a actuar na primeira divisão inglesa. Consciente que a equipa do United, na altura, tinha vários jogadores de idade "avançada", Busby tinha em sua mente, trazer "sangue novo" para a equipa e, Edwards juntamente com Dennis Viollet e Jackie Blachflower seriam alguns dos quais que, foram introduzidos durante o ano de 1953. Tendo-se tornando numa das habituais escolhas na temporada de 1953/1954, Edwards conseguiria ao longo da temporada um estatuto de intocável na equipa (24 encontros no campeonato), sendo dessa forma, um dos principais responsáveis pela qualificação para a final da Taça de Inglaterra, porém, perdida para a formação do Burnley. No entanto, Edwards continuaria a ser um dos grandes membros das camadas jovens do United, devido à sua precoce idade. Com o seu talento e capacidade de liderança, Edwards conquistaria a segunda Taça de Inglaterra no escalão de juniores, pelo segundo ano consecutivo. Duncan Edwards faria a sua estreia pela Selecção Nacional de Inglaterra de Sub-23, no dia 20 de Janeiro de 1954, frente à selecção italiana, ficando no final da partida, a incógnita sobre a sua inclusão na selecção principal. Contudo, no dia em que supostamente seria observado, para tal facto, o mesmo não corresponderia às espectativas dos delegados da Selecção Nacional. Na época seguinte, Edwards faria um total de 36 encontros com a camisola principal do United, tendo inclusivé, apontado os seus primeiros golos enquanto profissional de futebol, concluíndo a temporada com seis tentos alcançados. Devido às suas marcantes exibições, o seu nome voltaria a ser apontado à selecção inglesa. Durante o encontro frente ao Huddersfield Town, alguns membros da equipa técnica da selecção inglesa, tinham como "missão" a observação detalhada do jogador em questão, contudo, a resposta seria a mesma: negativa, mesmo com o jogador a ser seleccionado tanto para a "Football League XI", como para a Selecção B de Inglaterra. Apesar de ter sido criticado pela imprensa, o seu sonho seria alcançado e, no dia 2 de Abril de 1955, Duncan Edwards de apenas 18 anos e 183 dias, tornár-se-ia no mais jovem jogador a representar a Selecção Nacional de Inglaterra, desde a Segunda Guerra Mundial. Um recorde, apenas superado anos mais tarde por Michael Owen em 1998. Três semanas depois, Edwards voltaria à equipa de juniores, a tempo de alcançar a terceira vitória consecutiva na Taça de Inglaterra, embora essa decisão fosse altamente criticada, nada impederia o jovem de levantar novamente a taça em questão. Após ter realizado uma mini-torné europeia em Maio de 1955, Edwards começaria uma nova etápa na sua vida: o regime militar. Durante dois anos, o jovem jogador ficaria estabelecido em Nesscliffe, perto de Shrewsbury, ao lado do seu companheiro de equipa Bobby Charlton. Autorizado a participar em encontros oficiais do Manchester United, bem como, nalguns encontros amigáveis no exército, Ducan Edwards chegaria ao espantoso número 100 em jogos realizados. Na temporada de 1955/1956 e, apesar de uma ausência de cerca de dois meses, Edwards conseguiria disputar 33 encontros pelo United, tendo dessa forma, conquistado o campeonato nacional, com uma vantagem de 11 pontos para o Blackpool. Na época seguinte, com as 34 partidas realizadas, Edwards chegaria aos 100 jogos oficiais com a camisola principal do Manchester United, bem como, ao bicampeonato nacional e à final da Taça de Inglaterra, porém, mais uma vez, a equipa do Manchester não conseguiria conquistar tal troféu, perdendo na final com o Aston Villa por 2-1, tal como a oportunidade de alcançar a "dobradinha" no ano de 1957. Nessa mesma temporada, Edwards também disputaria sete encontros na Taça da Europa (a primeira para o Mancheter United), onde se destaca a espantosa vitória por 10-0 frente aos belgas do Anderlecht, resultado que se mantém até hoje, como o mais volumoso de toda a sua história. Por essa altura, Duncan Edwards era já um dos titulares indiscutíveis da selecção inglesa, tendo marcado presença nos quatro encontros de qualificação para o Campeonato do Mundo de 1958, tendo apontado inclusivé, dois golos, na vitória por 5-2 frente à Dinamarca em Dezembro de 1956. Visto como um jogador nuclear na selecção e, uma das grandes esperanças para a conquista do Mundial, Edwards era de igual forma, visto como o mais sério candidato a substituir o veterano Billy Wright, na posição de capitão de equipa da selecção inglesa. Duncan Edwards começaria a época de 1957/1958 em excelente forma, começando por essa altura uma forte cobiça, por parte de vários clubes italianos, numa tentativa de alcançar a sua contratação. O seu último encontro em território de sua Majestade, aconteceria no dia 1 de Fevereiro de 1958, após ter apontado o primeiro golo da partida, na vitória por 5-4 frente ao Arsenal. Cinco dias depois, o mesmo disputaria o seu último encontro com as cores do United, no empate a três golos, frente à formação do Estrela Vermelha de Belgrado (encontro disputado em Belgrado), num encontro a contar para a qualificação para as semi-finais da Taça da Europa, onde o Manchester United ganharia por 5-4, no total das duas partidas. Porém, no regresso de Belgrado, o avião que transportava tanto Edwards como os seus colegas, sofreria um grave acidente na descolagem, após uma paragem em Munique. Sete jogadores, bem como, 14 outros passageiros faleceriam nesse fatídico dia. No entanto, Edwards conseguiria escapar ainda com vida, onde seria levado de pronto para o Hospital Rechts der Isar, devido a multiplas fracturas no seu corpo e vários problemas no funcionamento renal. Sob uma enorme confidencialidade, havia uma dura verdade: Edwards nunca mais poderia praticar futebol. Tendo recebido um rim artificial no dia seguinte, o mesmo provocaria um hemorrogia interna. Após uma intensa luta pela vida e uma extraordinária coragem por parte de Edwards, o mesmo não conseguiria resistir, tendo falecido no dia 21 de Fevereiro de 1958, devido a uma falha nos rins. Duncan Edwards tinha apenas 21 anos de idade. O jovem atleta seria sepultado no Cemitério de Dudley cinco dias depois, ao lado da sua irmã Carol Anne. Mais de 5.000 pessoas prestaram uma última homenagem, a um dos maiores talentos do século XX. O único que um dia faria Bobby Charlton dizer que: "Edwards foi o único jogador que me fez sentir inferior". Para a história fica um dos melhores jogadores de todos os tempos. Muito forte a nível táctico e fantástico no sentido de passe. As suas capacidades eram completas: excelente com ambos os pés, correcto nos passes longos e curtos, fazendo tudo isso, em pequenos espaços de tempo. Edwards é ainda recordado, pelo seu poder e tempo de drible, bem como, pela sua capacidade de passe e remate com ambos os pés, pelas suas mudanças de velocidade durante os 90 minutos e pelo seu forte jogo aéreo e remates de meia-distância. Para a história fica, o jogador que, embora tenha "desaparecido" com apenas 21 anos foi, certamente um dos maiores talentos de toda história do futebol mundial, bem como, uma das grandes incógnitas, relacionado com o seu futuro: Teria sido Edwards o melhor jogador de todos os tempos?

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